1月5日上午，雷霆队将前往迈阿密挑战上赛季东区冠军热火队。这场比赛中两队最近的状态相当普遍。雷霆队在最后一场比赛中赢得魔术队之前，刚刚连续输了三场，而热火队在最后一场比赛中也输给了独行侠队。这两支球队的现状其实很有趣。雷霆本身就想输。在转会交易夺走了所有成熟球员之后，他们本赛季的唯一目标是进入乐透区，但热火的实质是核心球员的状态，这导致了损失。
雷霆上赛季交易了除亚历山大之外的所有首发球员，因此他们赢得了十多笔首轮签约，但这些首轮签约大多来自76人队、热火队和快船队。由于这些球队的成就，第一轮签约的价值实际上是有限的。因此，他们仍然不得不依靠糟糕的表现赢得乐透。在过去的几场比赛中，雷霆很好地实现了这一思想。在打爵士之前，他们的场地控制相当准确。但在上一轮，他们别无选择，只能被动地战胜魔术。现在雷霆有一些非常优秀的年轻人，但这些年轻人不足以阻止雷霆重建。他们想要的是热火方面的绝对核心。
在他们上赛季取得成功后，他们当然想复制上赛季本赛季的成就。但是高温有一个很大的问题。阿德巴约和希罗上赛季的状态仍然很好，但他们的绝对核心管家在本赛季急剧下降。除了因伤缺席两场比赛外，巴特勒本赛季为热火队出战的三场比赛中，每场只能拿到8.3+4+4.7的数据，投篮命中率只有32.1%。单就这些比赛而言，巴特勒在场上就是对球队的伤害。这种表现不能用受伤问题来解释。他需要更长的时间才能恢复健康。
